パトカーの赤色のほか「回転灯」は何色がある？

パトカーや消防車の緊急走行時に点灯するの回転灯は「赤色」です。この赤色回転灯とよく似たデザインで、色だけ違うランプといえば、高速道路を走るパトロール車の「黄色」が思い浮かびます。ただし、まれに「緑色」や「青色」の回転灯を見かけることもあるはず。回転灯の「色」の意味を見ていきます。

赤色回転灯は緊急車両を意味している

回転灯のなかで一番おなじみなのは「赤色」でしょう。赤色回転灯は、緊急車両を意味しています。緊急車両とは、必要に応じて信号や制限速度・走行車線を無視して走ることができる車のこと。警察のパトカーや消防車・救急車がよく知られていますが、ほかにもさまざまな緊急車両があります。

警察・消防・救急以外で赤色回転灯を付けている車両で、出動回数が多いのがドクターカー。これは、救急医療などで緊急に医師を派遣する際に使う車で、大学病院など拠点病院の多くが所有しています。

また、停電やガス漏れ事故にそなえ、電力会社やガス会社も緊急出動用の車両を保有。この車両にも赤色回転灯が取り付けられていて、いざというときには緊急走行が可能です。

「黄色」は、NEXCOや国土交通省が道路パトロールに使う車用の回転灯になります。実は、このパトロール車は事故などが起きたときに緊急走行の必要があるため、黄色回転灯の中に赤色回転灯も組み込まれているのです。当然、緊急走行に必要なサイレンも搭載しています。

「青色」は、防犯パトロールカーの天井に搭載される回転灯です。防犯パトロールカーは、地域に住む有志団体が防犯のために青色回転灯などを自主的に装備し、パトロール活動のために街を巡回しています。

「青パト」とも呼ばれる防犯パトロールカーですが、別に警察パトカーのような白黒塗装にする必要はありません。実際、普通の車に青色回転灯を付けたものも走っています。ただし、青パトは各都道府県の公安委員会への登録が必要です。

「緑色」は、あまり目にする機会がない回転灯の色。これは、鉄道車両など法律の限界を超える大きさの超特大貨物を輸送するときに使うもので、特別に許可をとったうえで走行中は緑色回転灯を付けることが義務づけられています。

緑色回転灯の車はそもそも走る機会が少ないだけでなく、交通量が少ない深夜を選んで走行するのが通常。さらに、交通規制も同時にかかるケースがほとんどなので、普通に道路を走っていて出会うチャンスが少ないのです。

回転灯のなかで、一般人でも使える色が「紫色」。これは天井に取り付けるのではなく、事故のときに車の後ろに置く三角反射板の代わりに使用するものです。夜間には三角反射板より見やすい、ということで安全のため持つ人が増えていて、通販サイトでも購入できます。

ラジオライフ編集部：三才ブックス

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