Findshipの使い方！世界の船舶位置情報がわかる無料アプリ

海図やコンパスが頼りだった昔と違い、海の世界でもGPSの利用が急速に進んでいます。そうした船舶の位置情報は、インターネット上でも公開されるようになり、世界中を航行する船の場所が陸上からでも分かる仕組みができています。その船舶位置情報をiPhoneから無料で見て楽しめるアプリが「FindShip」です。世界の船舶位置情報がわかる無料アプリFindShipの使い方を見ていきましょう。

FindShipの無料アプリはAISの船舶位置情報を利用する

無料アプリ「FindShip」が船舶位置情報を知るのに使っているのは、AIS（自動船舶識別装置）というシステムです。AISは、GPSで得られた船舶位置情報をVHF帯の電波で送信。船舶がお互いにそれを受信しあうことで位置情報を確認し、衝突を未然に防げるようにする仕組みです。

その昔から、海を航海する船はマストに旗を立てたり夜はカンデラを灯したりすることで、お互いの船舶の位置情報が確認できる仕組みがありました。AISはそれをGPSと無線を使うことでより精密に行えるようにした船舶位置情報システムといえるでしょう。

そして、今では海上保安庁など各国で港や航路を管理する団体がAISを受信してとりまとめ、インターネット上で公開する船舶位置情報システムも出来ました。船舶位置情報がわかる無料アプリであるFindShipが利用しているのはこの情報なのです。

FindShipの使い方は船舶位置情報を見たい場所を表示

日本国内の場合、500t以上の大型船は必ずAISの船舶位置情報システムを使うことが義務づけられています。逆にいえば小型漁船やヨットなどは船舶位置情報システムを搭載していないことも多いのですが、AIS装置が安くなったこともあり、最近ではヨットでも安全のために使う人が増えています。

FindShipはこの公開されている船舶位置情報を世界各地から集め、それを地図上に無料でプロット。FindShipの無料アプリ上から、どこをどんな船が航行しているかの船舶位置情報がわかります。FindShipの無料アプリの使い方は簡単で、地図をスワイプして見たい場所を表示するだけでOK。航海中の船舶の位置や船名などの船舶位置情報がFindShipアプリに表示されます。

FindShipアプリの使い方を、数多くの船が航行して航海の難所ともいわれる神奈川県と千葉県を結ぶ浦賀水道で試してみました。FindShipアプリの使い方で地図をスワイプして見てみると、24時間ひっきりなしに航行している船舶位置情報がわかります。

Findshipの使い方！世界の船舶位置情報がわかる無料アプリ

FindShipの使い方で太平洋のはるか彼方にスワイプ

FindShipアプリの使い方で、太平洋のはるか彼方に地図をスワイプすると、そこを航行する船舶の位置情報をまでわかります。ここで、無線に詳しい方ならFindShipアプリの使い方で「えっ、VHF帯を使っているのになぜそんな遠くまで大丈夫？」と思うかもしれません。

船舶位置情報を送信しているVHF帯の電波は、AMラジオが使う中波帯・短波帯と違い、基本的には見える範囲までしか届きません。近くに島もない太平洋上からVHF帯の電波で船舶位置情報を海上保安庁などまで飛ばすことは無理です。

FindShipアプリの使い方で、太平洋のはるか彼方に地図をスワイプしても船舶位置情報はなぜ表示されるのでしょう。じつは、AISの船舶位置情報を人工衛星で受信し、地上へ送るというシステムがあり、各国がそのための通信衛星を打ち上げているため、先ほどのようなFindShipアプリの使い方でができるのです。