首都高をETCなし現金利用でお得に走行する方法

首都高速のETC利用は「使うとお得」というレベルを超えて「必須」ともいえるほど、現金利用と料金差があります。というのも、ETCなしではわずかな区間を利用しただけでも1000円以上の通行料金を取られてしまうためです。首都高速を現金でもETC並みの料金で、何とか損をしないで走る方法はないのか探ってみました。

首都高速の現金利用はETCより割高

首都高速の現金利用が割高になったのは、2016年4月1日。この日以降、普通車の通行料金の上限が1300円に引き上げられたとともに、ETC利用の通行料金が上限ありの距離制に切り替わりました。このため、現金で利用する場合は一部例外を除き上限料金が適用されるようになったのです。

ETC利用は上限料金のほか下限料金もあり、現在は普通車の場合で下限料金は300円、上限料金は1320円。このため、東池袋ランプ～飯田橋ランプのような短い距離の場合、普通車はETC利用で300円に対して、現金利用の通行料金は1320円と料金差は4倍以上です。

こうなると首都高速はETC利用がとってもお得に見えますが、それは大きな誤解。というのも、首都高速のETC料金は、距離あたりにすると東名高速の東京IC～厚木ICなどの大都市近郊区間の高速道路と同じ。つまり、ETC料金が安いのではなく、現金利用が非常に高く設定されているだけです。

首都高速の現金利用がETC並の料金

そんな首都高速をETCなしでお得に利用する方法はあるのでしょうか。探してみると、ETCなしの現金利用の方が安いケースはありませんが、ETC並みの料金で首都高速を現金で利用する方法は存在するのでした。

1つは、ETC利用でも上限料金に達するルートを走行する方法。首都高速は計算上、35.7km以上になると上限料金に達するため、例えば霞ヶ関ランプから乗るケースでは埼玉線与野ランプや湾岸線磯子ランプまで走ると上限料金1320円となり、現金利用もETC並の料金になるのです。

もう1つは、都心から放射状に延びる下り線の末端部分だけを利用する方法。例えば、3号渋谷線の池尻ランプから下り線に乗る場合、用賀ランプで降りるか東名高速へ抜けるかしか利用方法がないため、通行料金が池尻ランプ～東名高速接続部までとなり、この時の料金は普通車がETC利用360円で現金利用370円とほぼ同じになるのです。